He pasado los 7 años completos de mi experiencia laboral corporativa trabajando en SAS. Entonces, cuando escuché que SAS lanzó una versión gratuita (a fines de mayo), ¡estaba muy emocionado! Mi reacción inicial fue que si SAS estuviera disponible de forma gratuita, se convertiría en la herramienta de análisis preferida por las personas que ingresan a la industria.
Es más fácil de aprender (en comparación con R), tiene la participación de mercado más alta (en términos de cantidad de trabajos) con una magnífica atención al cliente (lea más detalles aquí). Por lo general, el alto costo es el mayor estorbo para su amplio uso entre autónomos, consultores, capacitadores y científicos de datos. Si SAS ofrece una versión gratuita, sería como tener lo mejor de ambos mundos. ¿Verdaderamente resultó ser así? Bueno, ¡lo averiguaremos en unos minutos!
La oferta gratuita: SAS Analytics U (o edición SAS University)
Echemos un vistazo a lo que SAS tiene para ofrecer en su versión gratuita y después intentemos comprender qué pretendían lograr. La oferta gratuita, que se llama SAS Analytics U, se puede descargar gratis para la enseñanza, el aprendizaje y la investigación.
Esto es lo que dice SAS en su visión de conjunto página:
Nuestro nuevo software para la enseñanza, el aprendizaje y la investigación en la educación superior ya está habilitada para descargar de forma gratuita. Obtendrá acceso a los entornos de programación y software SAS más recientes para el análisis y la generación de informes de datos.
¡Suena bien! A pesar de esto, no estoy seguro de qué se clasifica aquí como aprendizaje e investigación. Participo en las competiciones de Kaggle para el aprendizaje, entonces, ¿puedo usarlo allí? No estoy seguro. Creo que es mejor comprobarlo. Puedes descargar el software aquí.
Componentes de SAS Analytics U:
Pensé, lo descargaré de todos modos y usaré el software para enseñarlo a algunas personas, solía entrenar. Me esperaba la próxima sorpresa tan pronto como entré en detalles.. Estos son los componentes que están disponibles para descargar en SAS Analytics U:
- SAS base
- SAS / STAT
- SAS / IML
- Interfaz SAS / ACCESS a archivos de PC
- SAS Studio
Mis ojos se quedaron muy abiertos cuando vi esta lista por primera vez. ¡No hay SAS / GRAPH en este paquete! ¿Cómo se completa un análisis sin el uso de PROC GCHART? ¿Quién utiliza SAS sin tener acceso a SAS / GRAPH? Al principio, esto me pareció una seria limitación. Por suerte, SAS ha incluido gráficos ODS en el paquete. Por eso, debe usar PROC SGCHART en lugar de PROC GCHART. La salida de SGPLOT se veía mejor en comparación con GPLOT y SAS ha proporcionado un fácil acceso a la GUI en SAS Studio, de modo que inclusive un principiante puede aprender SGPLOT.
Hay algunos componentes más que SAS podría haber agregado, a modo de ejemplo, SAS / ETS, SAS / OR o SAS / QC. SAS Enterprise Guide, Enterprise Miner o Visual Analytics habrían sido la guinda del pastel, pero por ahora, ¡tendremos que vivir con lo que SAS ha proporcionado! Me han dicho que vendrán más en julio. ¡Hasta entonces, mis árboles de decisión deberán de esperar!
Instalación:
Debe configurar un entorno virtual (por medio de Oracle Virtualbox o VMware Player), los cuales se pueden descargar gratis para usos no comerciales. Entonces, seguí adelante y lo hice. Virtualbox pareció ralentizar inclusive mi monstruo de gama alta: Quad core i7, 16 GB de RAM y no funcionó por alguna razón. Por otra parte, VMware funcionó bien y se activó tan pronto como terminé de descargar más de 1,5 GB de instalación.
Me encantó ver el gráfico SAS en mi pantalla. Ejecuta SAS Studio por medio de su navegador. La interfaz es ordenada y debería ser familiar para cualquiera que haya utilizado SAS base en el pasado.
Intenté instalar lo mismo en Ubuntu 12.04, pero SAS Studio no se pudo cargar, algo para investigar en un momento posterior.
Rendimiento:
SAS ha impuesto limitaciones a la cantidad de memoria / potencia de procesamiento que puede usar. Solo puede usar un máximo de 1 o 2 GB de RAM con 2 procesadores. Entonces, claramente, SAS no ofrece Analytics U para el aprendizaje avanzado. Este fue el segundo factor decisivo para mí (el primero son los componentes faltantes)
Comunidad:
Una nueva iniciativa que es importante destacar mencionar es la comunidad SAS está intentando crear con Analytics U. Tiene canales de Facebook, Linkedin y YouTube. A pesar de esto, la comunidad es muy pequeña en este momento y carece de la calidad de las discusiones que podría ver sobre R o Python en sus comunidades. Veamos cómo crece y si se convierte en una comunidad significativa en el futuro.
Veredicto general:
Es alentador ver a SAS reaccionar ante los softwares open source y su auge en los últimos años. Definitivamente ha hecho un buen intento de sacar el primer producto. A pesar de esto, el producto actual está dirigido a nuevos estudiantes. Creo que han puesto demasiadas limitaciones para atraer a los estudiantes serios.
Una vez dicho esto, no está muy lejos de ser un producto que pueda proporcionar una trayectoria profesional en SAS para las personas que ingresan a la industria. Si pueden agregar los (pocos) componentes clave que faltan, puede convertirse en un trampolín para los futuros analistas / científicos de datos. Hasta ese momento, R y Python continúan reinando en este lugar. No me alejaré de ninguno de ellos en un futuro próximo.
Sería interesante ver con qué sale SAS en unos días. Estoy siguiendo este espacio de cerca.
